- Эл, клянусь тебе. Все совсем по-другому. Я готов отдать ей свое сердце, свои тайны и мысли. Да, я люблю ее. И не страшно, что я видел ее всего раз. Тебя там не было! Весь воздух был пропитан нашим общим будущим. Я хочу, чтобы она была рядом со мной, всегда. Она свела меня с ума и она дала мне согласие! Мерлин, я буквально завалил ее письмами и цветами. А цветы она, кстати, очень любит. И вот, наконец, она согласилась на свидание!! У меня столько планов! Я не знаю, что она выберет, но ради нее я согласен на все!
Люпин стоял на пороге своего друга, он уже три раза пытался уйти, но вновь разворачивался и продолжал речь о прекрасной незнакомке. Точнее, это была не речь. Это был бесконечный и восторженный крик. Кажется, Эллиот уже перестал надеяться на то, что он сможет выпроводить друга, поэтому наверняка мог перестать его слушать минут двадцать назад и занялся своими делами, Ну или просто у него всегда такое отрешенное лицо, когда он занят уборкой. Но Люпина это не волновало. Ему надо было выговориться, хотя бы для того, чтобы не докучать прекрасной Рейв своими монологами. А уши лучшего друга все же лучше подходили для исполнения роли жертвы восторгов, чем уши лучшей подруги и, по совместительству, бывшей любовницы.
Тедди мечтательно вздохнул и бросил взгляд на часы. Как известно, счастливые часов не наблюдают. Но Люпин решил все же сегодня взять себя в руки и явиться на свидание вовремя. Минута в минуту. Секунда в секунду. А потом уже можно будет не наблюдать часов вместе с Рейв. Люпин провел руками по мантии, удостоверился в том, что палочка и все остальные заветные предметы на месте, крутанулся в прихожей и крикнул.
- Эл! Прости, больше не могу у тебя торчать. Шляпу верну завтра!
И пока Забини не успел наложить вето на внезапный договор временного дарения, Тедди схватил ту самую шляпу и трансгрессировал прямо в свою квартиру. Ему необходимо было проверить, что во все возможные места для него есть законный (ну или почти законный) доступ на сегодняшний вечер. На столе лежало последнее письмо от дяди Чарли, который подтвердил, что ждёт Люпина всегда, нужно лишь предупредить за пять минут до прихода. Тедди лишь удовлетворенно кивнул, потрепал по голове пса и вновь трансгрессировал.
Ровно в 20.00 Люпин стоял у ворот, ведущих в поместье. На плечах и на полях шляпы уже лежали снежинки, практически неразличимые на белой ткани.
Тедди настолько слитно волновался, что даже не заметил, как она к нему подошла. У мужчины сперло дыхание на несколько мгновений. Так она была хороша. Он мог лишь смотреть на неё и улыбаться. Кого-то она ему напоминала, кажется. Но это было не важно. Как только Люпин пришёл в себя, он немного склонил голову и приподнял шляпу перед прекрасной дамой, смущаясь и оттого говоря немного манерно.
- Миледи. Снимаю шляпу перед Вашей красотой. Надеюсь, Вы предупредили своих родных о том, что не вернетесь домой до утра?
Тедди улыбнулся, вернул шляпу на законное место и предложил девушке руку. Его глаза горели от счастья и он больше не мог продолжать речь в той же манере.
- Я так много всего подготовил! Я не знал, куда ты захочешь пойти, поэтому решил дать тебе выбор. Во-первых, скажи мне, ты голодна? Мы можем поесть сейчас, а можем сделать это попозже, после части культурной программы. Во-вторых, я очень хочу показать тебе то, чего не мог показать и дать тебе никто! Сегодня у твоих ног могут оказаться драконы, мы можем отправиться в ночной Хогсмид и даже в Хогвартс! А может ты захочешь посетить министерство магии? Закон мы, конечно, никакой издать не сможем, но что-то есть в ночных разговорах в коридорах Министерства Магии! Со мной тебе открыты любые двери и тебе нечего бояться!
Тедди говорил, сбивался и путался в словах. Ему хотелось показать Рейв, как сильно он готовился к их встрече. Вдруг он запнулся и встревоженно посмотрел на девушку.
- Возможно, я немного напугал тебя. Может, ты хочешь просто посетить какое-нибудь кафе или погулять со мной? Поговорить, рассказать о себе? Ты только скажи! Или тебе хочется посетить заведения магглов? Я готов абсолютно на все.
Он вновь тараторил. Для своего спокойствия, он аккуратно, не очень уверенно, коснулся ее руки. Ему важно было чувствовать, что она рядом. Ему хотелось осознавать, что она согласилась на эту встречу не из жалости к стареющему мальчику и не из коммерческих соображений. Всего полчаса назад, когда он тараторил у Эллиота, он и подумать не смел о том, что его могут накрыть такие подозрения и страхи. Там, у него, он точно знал, что сможет завоевать эту девушку. Влюбить в себя, если это будет нужно. Теперь, рядом с ней, он чувствовал себя глупым и наивным мальчиком. Это ощущение выбивало его из колеи. В каждом ее движении, в каждом его взгляде он чувствовал, что последнее слово останется за ней. Он вдруг замер, повернулся к Рейв лицом, встал почти вплотную и провел ладонями по её плечам. Тедди смотрел ей в глаза и физически чувствовал, как его к ней тянет. Может, не стоит ничего говорить? Просто поцеловать? Он задержал дыхание, наклонился к ней и тут же отпрянул. Ему есть, что терять.
- Р-рейв… я… ты знаешь? Ты можешь выбрать все. Я хочу быть с тобой. Это не секрет. Но если ты этого не хочешь - ты не должна. Если ты сейчас развернешься и уйдешь - я пойму. Но если есть хоть малейшая надежда на то, что ты ко мне испытываешь какие-то положительные чувства - пойдём со мной.
Он говорил хриплым голосом, часто делал паузы. Все-таки, они были разными. Все-таки, он так много ей писал и так часто о ней думал, что сам себя начинал пугать.

Она была такая красивая, такая легкая, такая идеальная, что даже Тедди, который так долго готовился к этой встречи, пообщался с таким огромным количеством девушек, теперь чувствовал себя как-то сбито. Он - человек, который смог бросить одну из самых желанных девушек Хогвартса, он - мужчина, который не боялся сложностей, который легко знакомился с девушками в Лютном Переулке, который никогда не знал смущения, теперь терялся перед этой прекрасной девушкой. Она слишком была ему нужна. И эти ощущения сбивали его. Ему казалось, что в этом мире должно было существовать какое-то равновесие. Если ему настолько нужна Равенна, значит, он не нужен ей совсем? Но она вела себя совсем по-другому. Она сделала именно то, что было сейчас ему нужно - подарила ему уверенность. Уверенность в его собственной уникальности, в том, что он - мужчина, который ей нужен.
Тедди уловил ее эмоции, смог почувствовать недовольство. Он настроился полностью на ее волну и это дало ему сил. Такая девушка не согласилась бы на встречу, даже при его напоре, если бы он не понравился ей. Он внезапно почувствовал, что Равенна - это та девушка, которая уважает себя так, как могут уважать себя только истинные слизеринцы. И Тедди это, дери их Салазар, нравилось! Ее тон, ее дыхание и ее слизеринская натура дали ему сил. Она не отошла, они все еще были невероятно близки, когда она говорила и делала вдох, он чувствовал, как поднимается ее грудь, он ощущал жар ее дыхания. Отвечать было абсолютно бессмысленно. Тедди положил ладони на ее талию, медленно сомкнул руки, без спроса, но без нажима притянул ее к себе и уткнулся носом в ее волосы. Он был не в силах скрыть свой восторг. Впервые он так явно чувствовал ее тепло, впервые он ощущал, что рядом с ним находится человек, а не призрачное идеальное создание.
- Тогда держись, - сквозь улыбку прошептал Тедди.
Он глубоко вздохнул, но ничего не произошло. Ему хотелось еще немного постоять вот так, в темноте, под снегом. Ему хотелось держать ее рядышком и никуда не переноситься. Ему хотелось дальше растапливать дыханием снежинки, которые опускались на ее волосы. Он видел эту девушку второй раз жизни. И он уже любил ее без памяти.
- Я не сдамся. Я никогда не сдамся. Идем.
Он закрыл глаза, крепче прижал к себе Равенну и попытался хоть на секунду перестать думать о ней. Люпин чуть приподнял девушку над землей, едва повернулся и неприятная, тянущая с сдавливающая аппарация впервые показалась Люпину настолько приятной. Все время перемещения он ощущал прикосновение ее волос, чувствовал ее запах и не смог достаточно точно сосредоточиться на нужном месте, впрочем, перемещение закончилось успешно. Никого не расщепило. Но вот место, в которое они попали, было для Тедди такой же загадкой, как и для Рейв. Он подумал, что было бы весело сейчас оказаться в Сладком Королевстве и посмотреть за тем, как ведут себя перечные чертики по ночам, что будет, если съесть еще не замерзшее Летучее Мороженое и вообще, сколько сладостей можно стащить и не обременять совесть какими-то проблемными размышлениями? Правда, следом за этим Тедди невольно вспомнил о визжащей хижине, об отце и о двоюродном дедушке, о временах их славы…
Люпин открыл глаза, когда почувствовал под ногами что-то достаточно мягкое. Они явно оказались в помещении, тут было прохладно, но не чувствовался ни ветер, ни снег. Кажется, здесь давно никто не жил.
- Где это мы? - абсолютно спокойно прошептал Тедди на ухо Равенне, все еще не решаясь отпустить ее.
Ему не было страшно. Сейчас было абсолютно не важно, где они оказались, было важнее, что они вместе. Тедди провел ладонью по ее спине вверх, задерживая дыхание, чтобы не потревожить ее. Постарался сделать шаг назад, увлекая с собой Равенну, он почувствовал, что снег с его обуви начал таять и постепенно впитывался в ковер, а простудить девушку на первом свидании он не хотел, так что он попробовал переместиться, не прерывая этой волшебной близости, но от талого снега и старой пыли ковер приобрел не самые лучшие качества, так что влюбленный Люпин оступился, поскользнулся и полетел набок, увлекая за собой девушку. Благо, падать было недалеко, оба приземлились на кровать с красно-золотым покрывалом и подняли ворох пыли. Испуг, смущение и вот…
- Ооохг… Только не у меня на глазах, я слишком стар….
Тедди, который был готов сейчас взять все в свои руки и собирался поцеловать девушку, раз уж она так кстати оказалась на чьей-то кровати, теперь разомкнул объятия, перекатился на кровати и вскочил на ноги. Он знал этот голос. Не очень хорошо, но знал.
Уже через секунду в его руке была палочка и в комнате загорелся свет. Раскрасневшийся Тедди зажмурился на мгновение и окинул испуганным взглядом комнату. Еще несколько секунд и он уже протягивает Равенне руку, помогая ей подняться и пытается объяснить наличие гриффиндорской символики и старых выцветших плакатов с полуобнаженными девицами.
- Простите, сэр. Равенна.. Наверное, добро пожаловать… Это не то место, в которое я думал тебя привести, но.. Добро пожаловать в почтимойдом. По правде сказать, это дом моей бабуши, Андромеды, но я в нем не живу.. Не жил. А эта комната принадлежала моему двоюродному дедушке, Сириусу Блэку. Бабушка дорожила его памятью. Всегда, она когда-то поддержал ее и.. Даже когда его посадили, комната оказалась нетронутой. Кстати, именно так выглядит комната ненормального, который осмелился бросить вызов Вальбурге Блэк Беллатрисе Лестрейндж и дементорам. Жутковато, правда?
Тедди вдруг расслабился, он притянул к себе Равенну вновь. ее близость грела его, ее дыхание успокаивало, он вновь прижал ее к себе и аккуратно, но настойчиво поцеловал ее. Впервые. Он больше не мог терпеть.
- Ну я же просил, - вновь взвыло несчастное зеркало, но Люпин лишь улыбнулся сквозь поцелуй. Одна его рука легла на затылок Равенны, другая требовательнее обняла за талию. - Нынешняя молодежь вообще не знает рамок прили…
Вполне угадываемый поток брани потонул в шуме и гуле новой аппарации. Кстати, заниматься этим во время поцелуя оказалось очень любопытным и приятным занятием. Уже через несколько секунд они оказались в переулке Лондона. На ее волосах вновь оказался снег, откуда-то доносились предрождественские мотивы, Тедди разорвал поцелуй и прошептал.
- Ни одно зеркало не посмеет остановить меня. Ни один человек. И ни одна телефонная будка. Ночное Министерство Магии ждет свою королеву. Ты готова?

Тедди чувствовал, как Рейв доверяется ему. Каждый ее вздох, каждое ее движение… А это живое, детское и доверчивое прикосновение к щеки к подбородку. Может, по такому поводу стоило бы начать мысленно праздновать свою победу над строптивой девушкой, которая столь упрямо игнорировала его письма и лишь пронизанное искренней нежностью письмо соизволила выделить, но Тедди был совсем в другом состоянии. Она снилась ему ночами, прекрасная, нежная, его Равенна. Он просыпался и мог жить дальше, чувствовать себя способным на все, ведь наконец-то его тревожные сны о семье превратились во вполне себе реалистичные любовные сновидения.
Все было настолько сказочно и волшебно, что пару раз Люпин даже усомнился в том, что он бодрствует, но затем Равенна прижималась к нему щекой или отвечала на его поцелуй, а может обдавала его шею горячим дыханием и все становилось не просто реально, а как-то даже гипер-реально. Ни в одном сне их свидание не проходило настолько гладко, настолько тонко, нежно и трогательно. Равенна была еще более настоящей и живой, чем Тедди мог представить в самой смелой фантазии, она даже позволила себе со смехом оценить таланты нахальной стекляшки. Тедди засмеялся, умело скрывая разочарование от того, что Равенна решила вдруг лишить его своего горячего дыхания, которое так приятно щекотало шею.
- Боюсь, что в моей квартире этому заср… Благородному сэру станет дурно. Чего только стоит Бродяга, который почему-то любит бегать за своим хвостом и не обделяет своим кобелиным вниманием ни одной игрушки, - со смехом проговорил Тедди и прикрыл один глаз, немного извиняющимся тоном продолжая, - Бродяга - это мой пес… Но, знаешь, хочу сказать, что я готов перевести в свою квартиру это зеркало, с одним условием. Он поселится в моей квартире вместе с тобой, - понизив голос к финалу фразы, довольно нагло заявил Тедди. - Я понимаю, что это странное предложение для первого свидания…
Люпин едва заметно пожал плечами и попытался придать своему лицу максимально виноватое выражение, но он был слишком счастлив, чтобы стыдиться, а на ресницах Равенны слишком уж прекрасно застыли снежинки, Тедди не мог оторвать взгляда от ее глаз и с трудом сдержал очередной порыв… Ладно, тут сила воли Люпина была не при чем. Все-таки, Рейв сама аккуратно высвободилась и отошла от него, всего на пару шагов. Девушка требовала продолжения шоу и Тедди прекрасно мог ее понять. Он без каких либо сожалений сделал шаг вперед, встал рядом с Равенной. выпрямился, одну руку убрал за спину, а вторую согнул в локте, предлагая девушке опору и сопровождение.
- Мисс… Владычица моего сердца, - то ли немного дурачась, то ли абсолютно серьезно проговорил Люпин, - прошу Вас опереться на мою руку, дабы мы смогли проследовать в Министерство Магии и продолжить Лучшее Свидание в Нашей жизни!
Тедди повернул голову к Равенне, хитро улыбнулся и абсолютно по-мальчишечьи расхохотался, лишь на несколько секунд, Ему почему-то безумно нравилось соблюдать все манеры в присутствии этой девушки. Бабушка Меда наверняка гордилась бы им. Она всегда радовалась, когда Тедди демонстрировал свое прекрасное воспитание, хотя бы потому что, в отличии от матушки Нимфадоры, мистер Эдвард Люпин был способен съесть весь обед и не только оставить чистыми соседей, но и остаться чистым самому. Правда, Люпин был уверен, что все эти манеры были растеряны где-то между больничной палатой и подвалом Белой Виверны, но теперь Тедди вел себя так естественно и непринужденно, словно и не было тех жутких лет. Рядом с Равенной он вновь чувствовал себя двадцатилетним мальчиком, который мог опьянеть от бокала вина. Именно поэтому Тедди не выходил из роли, он лишь улыбался и шел в заветной красной будке, увлекая за собой Равенну. Даром, что до будки было меньше ста шагов.
Из своей роли Люпин вышел лишь у двери. Он расслабил руки и сделал несколько широких шагов вперед. Мужчина повернулся к своей даме, распахнул перед ней дверь и протянул ей руку, помогая войти в будку и удержать равновесие, если девушка вдруг захочет стряхнуть с обуви снег. Стоило девушке войти в будку, как Тедди тут же последовал за ней и закрыл за ними дверь. Надо признаться, двум взрослым людям в зимних мантиях было довольно тесно в этой будке, но для влюбленных, пожалуй, это было лишь плюсом. Тедди потянулся за телефонной трубкой, прижимаясь к Равенне со спины и ненавязчиво, но все же довольно уверенно обнимая девушку свободной рукой за талию. Он потянул трубку к себе, из которой доносился дребезжащий гудок и, не устояв перед соблазном. мимолетно провел губами по ее щеке, чуть крепче прижимаясь, чуть сильнее обнимая и обдавая ее нежную кожу горячим дыханием.
Его отвлек порыв ветра, который внезапно направил потоки снега в сторону будки. Люпин вздрогнул и, не ослабляя объятий, набрал заветные 62442.
- Добро пожаловать в Министерство Магии, - проговорил холодный женский голос из трубки, - укажите, пожалуйста, Ваше имя и цель визита.
Тедди завороженно улыбнулся и хмыкнул.
- Эдвард Люпин и Равенна, - он бросил вопросительный взгляд на Равенну, но заговорил вновь раньше, чем она успела ответить, - Люпин. Лучшее свидание в мире.
- Благодарю, - бесстрастно проговорил женский голос. - Посетители, пожалуйста, возьмите жетоны и прикрепите их на Ваши мантии, - с дребезгом в желоб для выдачи монет выкатились два значка с именами и надписью “экскурсия для студентов”, видимо, даже магический робот понимал, кто и зачем может использовать Министерство Магии для свиданий. - Посетители Министерства, Вам необходимо пройти досмотр и предоставить для изучения Вашу волшебную палочку рядом с атриумом. Спасибо.
Тедди кивнул и повесил трубку. Он умудрился не отпустить Равенну не только во время беседы с железной леди, но и даже тогда, когда прикреплял значок к мантии. Со скрипом будка начала стремительно опускаться вниз, а Тедди вновь был вынужден бороться с желанием. Слишком близко она была, слишком желанна. Слишком прекрасна.
Люпин ослабил объятия и помог Равенне развернуться к нему лицом. Пока они еще спускались, мужчина достал из нагрудного кармана коробочку и медленно опустился на одно колено, демонстрируя серебряное кольцо, усыпанное сапфирами и изумрудами.
- Равенна. Не пугайся, я не настолько глуп, чтобы сейчас предложить тебе выйти за меня замуж, хотя я уже этого хочу… Но ты стала для меня чем-то особенным с первой секунды нашего знакомства. Поэтому, мне хочется выделить тебя и дать нашим отношениям некоторый шанс. - Тедди на секунду запнулся, но затем продолжил, не скрывая улыбки, - ты согласна стать моей девушкой?
Люпин взволнованно вздохнул, телефонная будка остановилась и дверь распахнулась, открывая вид на Атриум Министерства Магии.